Especialistas advierten que el consumo innecesario de antibióticos puede alterar la microbiota intestinal, favorecer la resistencia bacteriana y provocar complicaciones que van más allá de una simple molestia digestiva.
Santo Domingo. – Tomar antibióticos sin indicación médica puede tener consecuencias importantes para la salud, incluso cuando se utilizan con la intención de aliviar una gripe, un dolor de garganta o cualquier otro malestar. Los especialistas advierten que el uso indiscriminado de estos medicamentos puede alterar el equilibrio de las bacterias beneficiosas del organismo, además de contribuir a que determinadas infecciones sean cada vez más difíciles de tratar.
La microbiota intestinal está formada por billones de microorganismos que habitan principalmente en el aparato digestivo y desempeñan funciones fundamentales en la digestión, el metabolismo y el funcionamiento del sistema inmunológico. Cuando una persona consume antibióticos, estos medicamentos pueden eliminar no solo las bacterias responsables de una infección, sino también parte de las que ayudan a mantener el equilibrio intestinal, provocando cambios en su composición.
Uno de los principales problemas es que la microbiota no siempre recupera inmediatamente su estado habitual después de un tratamiento con antibióticos. Aunque en muchos casos puede restablecerse progresivamente, la recuperación depende de distintos factores, como el medicamento utilizado, la duración del tratamiento, la alimentación y las características individuales de cada paciente. Algunas alteraciones pueden persistir incluso después de finalizar la medicación.
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Entre las consecuencias más frecuentes del consumo de antibióticos se encuentran la diarrea, las náuseas, las infecciones por hongos y las reacciones alérgicas. En determinadas circunstancias, la alteración de las bacterias intestinales puede facilitar la proliferación de Clostridioides difficile, una bacteria capaz de provocar diarrea intensa y complicaciones graves en el colon. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) advierten sobre este riesgo asociado al uso de estos medicamentos.
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Otro motivo de preocupación es la resistencia a los antibióticos, un fenómeno que ocurre cuando las bacterias desarrollan mecanismos que les permiten sobrevivir a medicamentos que anteriormente podían eliminarlas. Esta situación puede dificultar el tratamiento de infecciones comunes, prolongar las hospitalizaciones y hacer necesario recurrir a medicamentos más costosos o con mayores efectos secundarios. La resistencia afecta a las bacterias, no significa que el cuerpo de una persona se vuelva resistente al tratamiento.
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Los expertos también recuerdan que los antibióticos no son efectivos contra los virus, por lo que no sirven para curar la gripe, el resfriado común ni la mayoría de las infecciones respiratorias virales. En República Dominicana, donde estos medicamentos forman parte de los tratamientos utilizados para numerosas enfermedades, resulta fundamental evitar la automedicación y acudir a un profesional de la salud para determinar si realmente existe una infección bacteriana que requiera su uso.
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La recomendación médica es utilizar antibióticos únicamente cuando sean necesarios y seguir exactamente las indicaciones del profesional que los prescribe, respetando las dosis y la duración establecidas, sin suspender ni prolongar el tratamiento por cuenta propia. También se desaconseja reutilizar medicamentos sobrantes o compartirlos con otras personas. Proteger la microbiota intestinal y prevenir la resistencia bacteriana no significa rechazar los antibióticos, sino emplearlos de manera responsable para conservar su eficacia cuando verdaderamente pueden salvar vidas.
