Había una vez un hombre que vivía con su familia en un pequeño pueblo en la linde de una colina. Tenía un trabajo y una bonita casa, era una persona apreciada entre los vecinos y, se podría decir, que tenía una vida plena y feliz.
Un día empezó a escuchar una especie de rugido que venía de lo alto de la colina. Con el paso del tiempo, aquel sonido cada vez era más frecuente y fuerte, por lo que decidió ascender hasta la cima.
Con horror descubrió que allí vivía un dragón, el cual llevaba toda su vida, pero de cuya existencia no había sido consciente hasta ahora. Este hecho le causó mucho miedo, pensaba que en cualquier momento podría bajar al pueblo y atacar a la gente.
Cuando estaba en casa con su familia o en el trabajo no podía pensar en otra cosa que en el dragón, notaba una sensación de alarma y miedo permanente ante la idea de que pudiese bajar y causar algún mal, no dormía bien, apenas comía, no tenía ganas de relacionarse con los demás…
Lo único que le producía algún alivio era subir y comprobar que el dragón aún continuaba en lo alto de la colina. De tal manera, que cada día tras terminar la jornada subía a la cima. Empezó también a escaparse en la hora de comer y su tiempo libre prácticamente lo pasaba en su totalidad con el dragón.
Por el contrario, había dejado de lado todo lo referente a su cotidianidad, pues le generaba demasiado malestar la idea de la existencia de ese peligro permanente. Cada vez se sentía más angustiado, tenía problemas en el trabajo por sus ausencias, su familia le reclamaba el poco tiempo que pasaba con ellos y cuando sus amigos le llamaban para salir, él nunca podía… Estaba tan preocupado por controlar que el dragón no hiciera nada malo que había dejado de vivir.
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¿Cómo salir del círculo vicioso?
Este pequeño relato pertenece a una de las metáforas con las que trabaja la Terapia de Aceptación y Compromiso (ACT). Pretende mostrar a las personas cómo nos quedamos enganchados a nuestros miedos, ansiedades, pensamientos obsesivos, en definitiva, al síntoma que cada uno tenga, y nos preocupamos más de que ese “dragón” no aparezca que de vivir.
En ese momento es cuando caemos en un círculo vicioso, pues todas nuestras energías van encaminadas al control de aquello que nos genera malestar, centrándonos en esa sensación y relegando a un segundo plano todo lo que nos haría sentirnos mejor.
Por ejemplo, dejamos de salir con amigos, practicar nuestras actividades de ocio, poner en marcha acciones que nos generan bienestar… Por tanto, lo que hacemos, sin darnos cuenta, es que aumente nuestro foco atencional sobre dicho malestar y disminuya nuestro estado de ánimo, aumentando la apatía y la falta de energía, lo que incrementa de nuevo el malestar y así sucesivamente.
¿Qué podemos hacer ante esto? La clave está en que a pesar de que el “dragón” exista, continuemos en la medida de lo posible con nuestro día a día.
En definitiva, que sigamos viviendo, dirigiendo nuestras fuerzas y energías a aquellas cosas que tienen valor para nosotros, luchando por conseguir las metas propuestas, frente a convertirnos en esclavos de nuestro malestar.
¿Cómo continuaría la historia….? El hombre finalmente se dio cuenta de que ya no le servía quedarse cerca del dragón para sentirse mejor, que la sensación de alerta y angustia no se solucionaba de aquella manera.
Entonces, a pesar del miedo, fue poco a poco recuperando su vida. Se esforzó en pasar tiempo con los suyos, en concentrarse en su trabajo y en disfrutar de su tiempo libre. Y, aunque a veces escuchaba al dragón rugir y le asaltaba la idea de que pudiese bajar en cualquier momento, entendió que lo que le importaba en su vida estaba en el pueblo y no en la cima de la colina.
