El serbio Novak Djokovic, número 2 del ranking ATP y campeón defensor del US Open, fue sorprendentemente eliminado en la tercera ronda del torneo tras ser derrotado por el australiano Alexei Popyrin (28°) en un emocionante partido que concluyó con un marcador de 6-4, 6-4, 2-6 y 6-4 en el icónico Arthur Ashe Stadium de Nueva York.
Djokovic, que aspiraba a conquistar su 25° título de Grand Slam y romper el récord absoluto de trofeos grandes, se encontró con un Popyrin en gran forma, quien logró mantener su servicio sólido y aprovechar las oportunidades en un partido que se extendió por más de tres horas. La derrota marca la primera vez que Djokovic cae en una tercera ronda del US Open desde 2006, y supone una de sus derrotas más dolorosas en un Grand Slam desde 2017.
Popyrin, de 25 años y reciente campeón del Masters 1000 de Canadá, se mostró imperturbable ante la leyenda serbia y logró sellar su victoria con aplomo, asegurando su lugar en los octavos de final donde enfrentará al estadounidense Frances Tiafoe (20°). «Jugar contra el mejor de la historia y lograr una victoria como esta es increíble», expresó el australiano tras su épica actuación.
Djokovic, por su parte, se mostró decepcionado en la conferencia de prensa posterior al partido, admitiendo que no jugó a su mejor nivel y que su servicio fue particularmente deficiente. «Fue un partido terrible para mí. Sin un buen servicio en una superficie rápida como esta, es muy difícil ganar, especialmente contra alguien en forma como Popyrin», confesó el serbio.
El serbio, de 37 años, aspiraba a ser el primero en revalidar la corona del US Open desde Roger Federer, quien ganó cinco títulos consecutivos entre 2004 y 2008. A pesar de la eliminación, Djokovic ha tenido un año destacado, logrando su primera medalla de oro olímpica en los Juegos de París 2024, aunque no pudo añadir otro Grand Slam a su extenso palmarés.
