Especialistas alertan sobre el aumento del colesterol LDL en adultos y llaman a prevenir desde edades tempranas para evitar complicaciones graves
Bartolo García
El colesterol alto se ha convertido en un enemigo silencioso de la salud pública, causando millones de muertes cada año por enfermedades cardiovasculares. En República Dominicana, una proporción significativa de la población adulta presenta niveles elevados, lo que ha despertado la preocupación de especialistas y autoridades sanitarias.
El colesterol LDL, también conocido como “colesterol malo”, es uno de los principales responsables del desarrollo de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares. Su acumulación en las arterias puede ocurrir sin síntomas durante años, hasta provocar complicaciones que amenazan la vida.
Aunque el cuerpo necesita colesterol para funciones esenciales como la producción de hormonas y la construcción de membranas celulares, el exceso, en especial del tipo LDL, puede causar serios daños. El problema empeora cuando se suman hábitos alimenticios poco saludables, como el consumo excesivo de grasas saturadas o trans.
Existe también una condición hereditaria llamada hipercolesterolemia familiar, que provoca niveles anormalmente altos desde el nacimiento. Esta enfermedad puede desencadenar ataques cardíacos a edades tempranas si no se trata a tiempo.
Según el cardiólogo David Rodríguez, de Asofarma, una de las mayores preocupaciones es que el colesterol alto no presenta síntomas visibles. Muchas personas lo descubren solo cuando ya han sufrido consecuencias como dolor en el pecho, un infarto o un accidente cerebrovascular.
Ante esta realidad, la Sociedad Dominicana de Cardiología ha reiterado la necesidad de tomar acciones preventivas para controlar los niveles de colesterol y reducir el impacto en la salud cardiovascular.
El primer paso para la prevención es conocer los niveles personales a través de un perfil lipídico. Esta prueba permite detectar de manera temprana cualquier alteración en los niveles de colesterol total, LDL y HDL (colesterol bueno), y establecer un plan de acción.
En la infancia, se recomienda realizar la primera prueba entre los 9 y 11 años, y luego repetirla cada cierto tiempo durante la adultez, especialmente a partir de los 40 años.
Los especialistas destacan que los hombres adultos jóvenes están en mayor riesgo, por lo que deben hacerse chequeos con regularidad. En el caso de las mujeres, el riesgo se incrementa tras la menopausia, cuando disminuyen las hormonas que antes las protegían.
El cardiólogo Rodríguez sugiere que, además de los exámenes médicos, se adopten hábitos saludables para prevenir el colesterol alto. Entre estos se encuentran: mantener un peso adecuado, evitar el consumo de tabaco, reducir el sodio en la dieta, aumentar el consumo de frutas y verduras, y realizar actividad física de forma regular.
También es importante controlar el estrés, ya que puede influir negativamente en los niveles de colesterol y en la salud cardiovascular en general.
Cuando el colesterol se mantiene elevado, el organismo enfrenta graves consecuencias: desde acumulación de placas en las arterias hasta aumento del riesgo de coágulos, hipertensión y deterioro de órganos vitales como el corazón, el cerebro y los riñones.
A estas afecciones se suma una preocupación emergente. Estudios recientes, como los publicados por la Comisión Lancet, vinculan el colesterol LDL alto con un aumento en el riesgo de desarrollar demencia en la vejez.
Por todo esto, los expertos coinciden en que la mejor estrategia para vencer al colesterol es la prevención continua. Cada persona debe conocer sus metas individuales y actuar desde temprano para proteger su salud a largo plazo.
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