El 20% de los jóvenes no utiliza el preservativo de forma recurrente en sus relaciones sexuales. Este dato alerta sobre la importancia de concienciar a este grupo acerca de la necesidad de protegerse para prevenir infecciones que pueden ser muy graves.
Los jóvenes españoles siguen sin tener plena conciencia de los riesgos de las infecciones de transmisión sexual (ITS). Según el Barómetro Juvenil 2023: Salud y Bienestar de la Fundación Mutua Madrileña y Fad Juventud, el 32% de los encuestados admite que tiene relaciones sexuales de riesgo ocasionalmente, y el 19% reconoce que lo hace con frecuencia.
Estas conductas facilitan la propagación de ITS, cuya incidencia ha ido en aumento. Según Álvaro Vives, jefe de la Unidad de Infecciones de Transmisión Sexual del Servicio de Andrología de la Fundació Puigvert, mientras que la circulación del VIH ha disminuido, infecciones como la gonorrea, la sífilis y la clamidia han incrementado de manera constante en la última década. Entre las razones de este incremento están el inicio cada vez más temprano de las relaciones sexuales, el aumento del número de parejas sexuales y el bajo uso del preservativo entre los adolescentes.
Según la Red Nacional de Vigilancia Epidemiológica (Renave), los jóvenes de entre 15 y 24 años representan el 10% de la población española, pero la incidencia de ITS en este grupo es mucho mayor. Además, el consumo de alcohol y drogas en contextos sexuales y el uso de aplicaciones para encuentros han favorecido este aumento.
Otra preocupación es que muchas ITS pueden ser asintomáticas en sus primeras fases, lo que facilita su propagación. Juan Manuel Poyato, urólogo y jefe de la Unidad de Andrología, Salud Sexual y Reproductiva de los hospitales Quirónsalud Sagrado Corazón, destaca que en España las ITS afectan principalmente a varones de entre 20 y 24 años, aunque las estadísticas indican un aumento exponencial en mujeres jóvenes.
Las ITS más frecuentes incluyen:
- Virus del Papiloma Humano (VPH)
- Gonorrea
- Sífilis
- Clamidia
- VIH
- Hepatitis B
- Ladillas
El VPH es la ITS más común en el mundo y está presente en el 40% de las consultas. En mujeres, su persistencia puede derivar en cáncer de cérvix, mientras que en hombres puede estar asociado con cáncer de ano, pene y orofaríngeo.
Desde 2008, la vacuna contra el VPH está incluida en el calendario de vacunación para niñas de 11-12 años y, recientemente, se ha extendido a niños de la misma edad en algunas comunidades autónomas.
Los tratamientos de las ITS dependen del agente causal: las bacterianas, como la gonorrea y la sífilis, se tratan con antibióticos, mientras que las virales, como el VIH y la hepatitis, requieren antivirales. Es fundamental tratar no solo al paciente, sino también a sus parejas sexuales para detener la cadena de transmisión.
Los expertos insisten en la prevención como la mejor estrategia. Algunas medidas clave incluyen:
- Uso constante del preservativo.
- Conciencia de que muchas ITS son asintomáticas.
- Realización de chequeos médicos periódicos.
- Información sobre los mecanismos de transmisión.
- Elección responsable de parejas sexuales y comunicación sincera sobre el estado de salud.
- Consulta a un profesional ante cualquier síntoma o sospecha.
La prevención y la concienciación son esenciales para frenar el avance de las ITS y proteger la salud sexual de la población joven.
