No conviene irnos de viaje al extranjero sin informarnos de qué riesgos sanitarios podemos correr en el país que visitemos y qué vacunas pueden evitarnos más de un susto. Te contamos todo lo que necesitas saber para viajar sin riesgos
Cuando viajamos a un destino internacional no sólo hay que mirar la previsión del tiempo para prevenir la maleta. Es esencial que busquemos información sobre qué riesgos sanitarios podemos correr en según qué sitios. Es evidente que no es lo mismo viajar al país vecino que a Tailandia o a Tanzania, pero en cualquier caso lo que siempre hay que tener en cuenta consejos de salud antes, durante y después del viaje.
Muchos destinos exigen (y en el resto de casos se recomienda) la certificación de una vacuna para poder entrar en el país. ¿Cómo informarnos de qué hacer? Lo primero es acudir al médico de familia quien, según el destino al que vayamos a viajar, nos informará si la vacuna que necesitemos se puede administrar en el centro de salud o en un centro de vacunación internacional.
En el centro de vacunación internacional nos preguntarán por el viaje que vayamos a realizar y las zonas de cada país que vayamos a visitar y el tiempo que permaneceremos para darnos un consejo de vacunación individualizado.
¿Con cuánta antelación hay que vacunarse?
Y lo primero de todo es asegurarnos de que estamos al día con el calendario vacunal en nuestro país, como la vacuna contra la gripe, el sarampión, las paperas, la rubéola, el tétanos, la difteria, la poliomielitis, la enfermedad neumocócica y la varicela.
Desde los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades estadounidenses (CDC) aconsejan ponerse todas las vacunas que se requieran en los países que vayamos a visitar. Además, hay que hacerlo con tiempo: al menos un mes antes de viajar para darle tiempo al cuerpo a desarrollar la inmunidad o para poder completar todas las dosis de una vacuna en el caso de que haya más de una. “Si el país al que viaja requiere la vacuna contra la fiebre amarilla, ésta debe ponerse al menos 10 días antes de viajar”, alertan los centros.
Para los viajeros de última hora o los despistados, los CDC añaden que “algunas de las vacunas de múltiples dosis (como la de la hepatitis A) pueden proporcionar protección parcial incluso después de una sola dosis y otras también se pueden administrar siguiendo un calendario acelerado, o sea, administrando las dosis en menor cantidad de tiempo”.
cartilla de vacunación
Entre las vacunas de mayor interés para los viajeros, el Ministerio de Sanidad se centra en once profilaxis diferentes. Te ofrecemos información sobre cada una de ellas.
Cólera
El cólera es una enfermedad intestinal causada por Vibrio cholerae. Esta bacteria puede producir diarrea en los casos leves, y en los graves diarrea acuosa profusa con náuseas y vómitos que puede ser mortal. Se adquiere al ingerir agua y alimentos contaminados por heces o vómitos de personas infectadas. De ahí la importancia de evitar el consumo de agua no embotellada y de alimentos lavados con agua de grifo cuando viajamos al extranjero. Las medidas preventivas higiénico sanitarias son esenciales para prevenir el cólera.
Desde el Ministerio de Sanidad se aconseja llevar sales de rehidratación oral para combatir la deshidratación en casos de diarrea severa. El riesgo de cólera se produce en países sin saneamientos adecuados y en zonas en guerra.
¿Quién debe vacunarse? Viajeros de alto riesgo, sanitarios y personal de ayuda humanitaria a zonas endémicas y en estrecho contacto con la población. La vacuna debe realizarse al menos tres semanas antes del viaje.
Encefalitis Centroeuropea
La encefalitis centroeuropea se produce a partir de la picadura de garrapatas infectadas por un virus que afecta al sistema nervioso central. Habitualmente la infección no da síntomas y si los hay se parecen a los que produce una gripe. En casos graves puede producir parálisis e incluso la muerte.
También se puede adquirir al consumir leche no pasteurizada de cabras, vacas y ovejas.
¿Cómo prevenirla? Aplicando las medidas habituales para evitar las picaduras de garrapatas en zonas de bosque y evitando el consumo de productos lácteos no pasteurizados. La mayoría de los casos se producen entre abril y noviembre.
¿Quién debe vacunarse? Viajeros que vayan a cazar, a practicar senderismo o montañismo y campistas. No está indicada en viajes turísticos a grandes ciudades, recuerdan desde el Ministerio de Sanidad.
No deben recibir esta vacuna las personas con alergia a la proteína del huevo.
Encefalitis Japonesa
La encefalitis japonesa se produce por la picadura de un mosquito infectado por un virus. No suele producir síntomas aunque en los casos leves puede aparecer dolor de cabeza con fiebre o meningitis aséptica. Los casos graves son de aparición rápida con dolor de cabeza, fiebre alta y signos meníngeos.
Evitar la picadura del mosquito es la mejor forma de prevenir la aparición de la encefalitis japonesa.
¿Quién debe vacunarse? Aquellos viajeros que acudan a zonas rurales de la mayor parte de Asia, Sur de Asia y Pacífico Occidental, especialmente en áreas de cultivo de arroz y donde haya granjas de cerdos, especialmente en la temporada de transmisión (mayo a octubre)..
Enfermedad Meningocócica (Meningitis)
La bacteria Neisseria meningitidis es la responsable de la meningitis. Sus síntomas incluyen dolor de cabeza, fiebre, náuseas, vómitos, fotofobia, rigidez de nuca y erupción petequial.
Se contagia de persona a persona por las gotitas expulsadas desde las vías respiratorias.
Para prevenirla se aconseja el uso de mascarillas en zonas de gran densidad poblacional. El riesgo para los viajeros internacionales no es muy alto a menos que se visiten las zonas endémicas, se conviva con la población o se participe en eventos con grandes movimientos de población. Las zonas de riesgo se localizan en el norte del África subsahariana desde Mali hasta Etiopía (el cinturón de la meningitis) y en cualquier parte del mundo en la que se produzca hacinamiento.
¿Quién debe vacunarse? Los viajeros que vayan a zonas de brotes o los que mantengan un contacto estrecho con la población -familiares, cooperantes, fuerzas de seguridad…-. Arabia Saudí exige la vacunación frente a los serotipos ACWY a todos los que peregrinen a la Meca.
Fiebre Amarilla
La fiebre amarilla es una enfermedad hemorrágica que se adquiere por la picadura de un mosquito infectado por un virus. La fiebre amarilla puede cursar de forma asintomática o producir fiebre, dolor muscular, escalofríos, falta de apetito, náuseas, vómitos y dolor de cabeza durante 3-4 días. Un 15% evoluciona a una afectación orgánica y hemorragias.
¿Quién debe vacunarse? El riesgo se produce sobre todo en América Central y del Sur y en el África tropical. Deben vacunarse todos los viajeros que viajen a países donde la vacunación es obligatoria. Una sola dosis protege para siempre en la mayoría de los casos. No deben vacunarse las personas con alergia a la proteína del huevo.
Fiebre Tifoidea
La fiebre tifoidea está causada por la bacteria Salmonella typhi, que se transmite por el consumo de alimentos o agua contaminada con las heces de una persona enferma. “Las moscas pueden contaminar los alimentos actuando como vectores”, recuerdan desde el Ministerio de Sanidad.
Su prevención pasa por las recomendaciones de no consumir alimentos crudos o lavados con agua de grifo, no consumir agua que no sea embotellada… etc.
Son zonas de riesgo todos los países con ingresos bajos, especialmente el sur de Asia, incluyendo la India y las zonas con resistencias a antibióticos.
¿Quién debe vacunarse? Los viajeros que vayan a permanecer más de 1 mes en zonas endémicas o alejadas de rutas turísticas.
Hepatitis A
La hepatitis A es una enfermedad que afecta al hígado y que está causada por un virus. Se contagia por vía fecal oral o por vía sexual. El riesgo de contagio de esta enfermedad está presente en los países de bajos ingresos. Al igual que en la fiebre tifoidea y en otras enfermedades el lavado de manos y evitar el consumo de productos frescos así como el agua no embotellada es la forma de prevenir su aparición junto a la vacunación.
¿Quién debe vacunarse? Todas las personas que viajen -o vayan a residir- a zonas donde la hepatitis A es endémica especialmente los nacidos después de 1966.
Hepatitis B
La hepatitis B es el tipo más grave de hepatitis causada por un virus. Se contagia de persona a persona por fluidos corporales, a través de contacto sexual, transfusión de sangre o por el uso de agujas contaminadas.
Las zonas de riesgo se localizan en todos los países con ingresos bajos y medianos; las regiones del Pacífico Occidental, África, y China son zonas de prevalencia elevadas.
¿Quién debe vacunarse? Los viajeros que vayan a zonas endémicas o que no hayan padecido la enfermedad. La pauta habitual es de 3 dosis por vía intramuscular.
Poliomielitis
La poliomielitis es una enfermedad incluida en el calendario vacunal en España a partir de los 2 meses de edad.
Rabia
La rabia es una patología que afecta a animales domésticos y salvajes, como el murciélago. La infección suele producirse por la mordedura o el arañazo de un animal infectado. Es una enfermedad distribuida por todo el mundo que puede prevenirse evitando el contacto con animales vagabundos, como perros y gatos, y con animales salvajes y cautivos.
¿Quién debe vacunarse? Aquellas personas que trabajen en laboratorios y tengan alto riesgo de exposición, veterinarios, manipuladores y técnicos, además de viajeros que visiten zonas con riesgo de rabia.
Tétanos
Producido por la bacteria Clostridium tetani, que a su vez produce la exotoxina tetqanoespasmina, puede adquirirse por la infección de heridas o cortes. Su vacunación se recomienda al viajar a cualquier zona del mundo, especialmente si hace años que no se ha puesto la vacuna de recuerdo.
Difteria
La difteria es una infección producida por la bacteria Corynebacterium diphtheriae. Se transmite de persona a persona por vía aérea. El riesgo está presente en todo el mundo. Se trata de una profilaxis incluida en el calendario vacunal español.
Botiquín de viaje
Además de un seguro de viaje, si el país al que viajamos no tiene suscrito un acuerdo de atención sanitaria para los españoles, hay que llevar con nosotros un botiquín completo.
Según Dolores Sánchez Manzano, especialista en Medicina Interna del Hospital Universitario Quirónsalud Madrid, “se debe llevar material sanitario suficiente para todas las necesidades previsibles durante el tiempo que dure el viaje”. Este botiquín debe incluir:
La medicación que tomemos habitualmente si tenemos una enfermedad crónica. No hay que olvidar que algunos fármacos deben llevarse junto con un certificado médico firmado, declarando que el viajero necesita la medicación o los artículos por una circunstancia médica.
Medicamentos básicos para tratar las enfermedades comunes.
Artículos para primeros auxilios: tijeras, gasas, algodón, esparadrapo, clorhexidina…
Cualquier producto sanitario especial, tales como jeringas y agujas (para minimizar la exposición a virus de transmisión sanguínea).
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