El murciano remonta un set al estadounidense Tiafoe y aspira en el US Open a ser el líder ATP más precoz de la historia
Por JOAN SOLSONA
Carlos Alcaraz jugará este domingo su primera final de ‘Grand Slam’ en el US Open después de remontarle a Frances Tiafoe y cerrar un resultado favorable de 6-7(6), 6-3, 6-1, 6-7(5) y 6-3, en 4 horas y 18 minutos. De los nueve duelos a cinco sets ha ganado ocho.
El murciano no sólo se jugará el título ante Casper Ruud sino también el número uno mundial. En caso de sumar un triunfo más sería el líder ATP más precoz de la historia.
De momento, Carlitos ha firmado el sorpasso en el tenis español ya que el próximo lunes será la mejor raqueta nacional en la clasificación con 130 puntos de ventaja respecto a Rafael Nadal.
Alcaraz es ahora mismo el primero del ranking con una renta de 90 puntos sobre Ruud, verdugo en la primera semifinal de Karen Khachanov.
A sus 19 años y cuatro meses, el nuevo líder de la Armada es el segundo finalista más precoz en plantarse en la última ronda del torneo neoyorquino tras Pete Sampras.
Y el más joven en una final de un grande desde Nadal en Roland Garros 2005.
Así está ahora mismo el ranking ATP
Carlos Alcaraz 5.940
Casper Ruud 5.850
Rafael Nadal 5.810
Daniil Medvedev 5.065
Alexander Z verev 5.040
El primer juego se alargó cuatro minutos y el murciano forzó el iguales. La grada empezó dividida a pesar de que Tiafoe ejercía de local. Y es que el tenista de El Palmar es sinónimo de espectáculo.
Los dos protagonistas iban vestidos exactamente igual, con la misma indumentaria de Nla multinacional Nike.
Alcaraz había estado nueve 9 horas y 9 minutos en pista entre sus dos últimos partidos: octavos con Marin Cilic y cuartos ante Jannik Sinner. Este hecho hacía aún más importante para él la consecución de la manga inicial.
Carlitos tuvo dos pelotas de ‘break’ con 3-3 y 15-40. No pudo convertirlas. Cualquier detalle podía marcar las diferencias entre dos jugadores de máxima potencia.
Entre los espectadores destaca Michelle Obama, El desenlace se marchó a la muerte súbita después de que el pupilo de Juan Carlos Ferrero salvara una bola de set con un punto de servicio.
La sensación es que Alcaraz iba un poco más al límite que su adversario, más fresco de piernas porque venía de superar por la vía rápida a Andrey Rublev en los cuartos.
El español levantó otras tres pelotas de set con 6-3. No pudo con la cuarta porque cometió una doble falta. Los aficionados ya no disimulaban las simpatías por su compatriota, que aspiraba a ser el primer yanqui en una final de un ‘major’ desde Andy Roddick en Wimbledon 2009.
Alcaraz neutralizó una situación crítica con 1-1 y 30-40 en el segundo set. Acabó ese tercer juego con el punto del torneo, con una volea de espalas que hizo sonreír a Frances.
El tercer favorito del cuadro daría un golpe sobre la mesa con la primera rotura del partido en el sexto juego y después de que Tiafoe le tirara a dar cuando circulaba por la volea. No le gustó al español el detalle.
Tuvo las dos primeras opciones de firmar la tablas en el marcador en el noveno parcial. No las transformó. Inmediatamente después fue su oponente quien fue a la carga sin suerte.
A la hora y 49 minutos había una total igualdad en la Arthur Ashe y así lo premiaban los asistentes. En la estadística destacaba el hecho que el estadounidense aún no se había llevado el saque de Carlitos: 0/4.
Ferrero le recordaba a su jugador que era «mejor» y que tirara por el centro cuando no viera claro «el segundo saque del rival».
Alcaraz iba en línea ascendente, todo lo contrario que Tiafoe, anímicamente tocado y poco acostumbrado al ritmo tan alto que le proponían desde el otro lado de la red.
El tanteo reflejaba un 4-0 para el murciano. Es verdad que Frances se había ganado a pulso su condición de semifinalista, pero está en el puesto 26 del ranking.
Finalistas más jóvenes del US Open (Era Open)
Pete Sampras 19 años y 1 mes
Carlos Alcaraz 19 años y 4 meses
Björn Borg 20 años y 3 meses
Novak Djokovic 20 años y 4 meses
Andre Agassi 20 años y 5 meses
El cuarto set empezó como un monólogo del español, que llegó a mandar por 3-1. Su víctima se dejó la última vida igualando a tres juegos. Soñaba con una remontada que nunca fue.
