¿Qué es?
La clorofila es un pigmento inserto en plantas superiores (aquellas con órganos diferenciados y que contienen tejidos vasculares), algas y algunas bacterias (cianobacterias) esenciales para la fotosíntesis. “Estructuralmente la clorofila corresponde a un anillo tetrapirrólico complejo (porfirina) que incluye magnesio y una cadena lateral hidrocarbonada, de naturaleza alcohólica que corresponde al fitol”, explica Teresa Ortega, vicepresidenta del Centro de Investigación sobre Fitoterapia (Infito) y profesora de Farmacología de la Universidad Complutense de Madrid. Existen varios tipos de clorofilas: A, B, C1, C2, D, E, F, las cuales se diferencian entre sí dependiendo de los sustituyentes del anillo tetrapirrólico y se hallan localizadas en diferentes tipos de organismos.
Usos y propiedades
La clorofila se emplea desde hace tiempo como sustancia colorante en alimentos, medicamentos y cosméticos y como elemento desodorizante en preparados de higiene personal (colutorios y dentífricos).
Los usos y propiedades de la clorofila en la actualidad, según la experta son:
Como aditivo alimentario autorizado por la Unión Europea. Se puede encontrar en las espinacas u otros alimentos verdes. Además, el fitol que contiene, se utiliza para elaborar las vitaminas E y K.
Contiene propiedades antibacterianas.
Posee propiedades antioxidantes relacionadas con la posible prevención del desarrollo del cáncer. Estas propiedades se encuentran en la clorofilina, un derivado semisintético de la clorofila soluble en agua.
Tiene propiedades antimicrobianas y desodorizantes. “Actualmente existe una especialidad farmacéutica que contiene clorofila, para su administración oral en forma de comprimidos e indicada en el tratamiento de la halitosis”, explica la experta.
Es recomendable como sustancia fotosensibilizante en terapia fotodinámica para el tratamiento tópico del acné.
“A pesar de las muchas atribuciones de propiedades saludables para la clorofila que actualmente se conocen, muy pocas o casi ninguna se han justificado mediante ensayos científicos. En muchas ocasiones se cita a la clorofila, mientras que debería citarse a la clorofilina”, puntualiza Ortega.
Precauciones
La clorofila se halla presente de forma habitual en algunos alimentos, por lo que su consumo en concentraciones que no excedan ciertos límites no supone un mayor riesgo que el originado por reacciones de hipersensibilidad. No obstante, “al no disponer de estudios específicos para distintos grupos especiales de población (niños, embarazo, lactancia), es aconsejable manejarlo con precaución”. El consumo excesivo de esta sustancia puede originar coloración verdosa en dientes, lengua, heces y orina.
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