La creencia de que la vitamina C, presente en alimentos como la naranja, ayuda a prevenir resfriados se ha popularizado mucho; pero, ¿cuánto tiene de mito y cuánto de realidad?
La idea de que esta vitamina previene contagios no es del todo acertada, pero tiene su justificación. Según explica Elena Pérez Montero, nutricionista del Hospital Universitario Quirón de Madrid, “no hay estudios fiables que afirmen que la vitamina C previene resfriados y otros contagios”; sin embargo, la relación que se ha establecido entre la vitamina C y la lucha contra los resfriados proviene de uno de sus efectos positivos. Pérez Montero afirma que esta creencia se puede derivar de que “la vitamina C es necesaria para la creación del material que existe entre las células, especialmente entre los glóbulos blancos, uno de los elementos más importantes del mecanismo de defensa de las personas”. La experta en nutrición explica que lo ideal para prevenir resfriados y cualquier tipo de patología es “llevar una buena alimentación”.
Aunque la vitamina C no ayude a prevenir contagios de forma directa, posee unos efectos positivos que quizá sean menos conocidos. Su mayor propiedad, defiende Pérez Montero, es quizá “su efecto antioxidante, que ayuda a prevenir todas las patologías cardiovasculares”.
Entre los alimentos de mayor contenido en vitamina C se encuentran frutas como la naranja, la fresa o el kiwi, aunque también existen otros alimentos menos conocidos por poseer esta vitamina, como el pimiento (rojo y verde) el brócoli o el perejil, siendo este último uno de los alimentos más recomendados por los nutricionistas para solventar las carencias de esta vitamina; además, el perejil ayuda a combatir la osteoporosis.
Cómo prevenir resfriados
El otoño y el invierno son etapas caracterizadas por la bajada de temperaturas, que en ocasiones son bruscas y que representan una de las mayores causas de resfriados, especialmente entre la población más vulnerable: los niños. Existen una serie de consejos y medidas que ayudan a prevenirlos:
Abrigarse bien para paliar los cambios bruscos de temperatura. También se debe procurar evitar la ropa de abrigo en interiores, pues cuando se vuelve a salir al exterior, el sudor y el frío son la combinación perfecta para coger un resfriado.
Procurar no fumar. Es importante evitar, en la medida de lo posible, que los niños inhalen el humo del tabaco.
Ingerir alimentos ricos en vitaminas A y C, como naranjas, limones, limas y verduras de hoja verde oscura, que refuerzan el sistema inmunológico.
Beber líquido de forma abundante. De esta manera el cuerpo se mantiene hidratado y se evita que las fosas nasales se resequen.
Procurar, en la medida de lo posible, evitar la visita de sitios concurridos donde haya aglomeración, pues este ambiente facilita sobremanera los contagios.
Mantener una buena higiene y lavarse las manos con frecuencia, sobre todo si se ha estado en contacto con personas resfriadas.
