Los ciclos del sueño y los hábitos diarios pueden estar detrás de estos despertares repetitivos
Santiago.– Despertarse cada noche a la misma hora puede parecer algo misterioso o incluso preocupante, pero la ciencia tiene una explicación clara: los ciclos del sueño. Este fenómeno, que afecta a miles de personas, suele producirse al finalizar una fase REM y, en algunos casos, puede estar relacionado con un trastorno del sueño o con malos hábitos de descanso.
Según explica Celia García Malo, coordinadora del Grupo de Estudio de Trastornos de la Vigilia y Sueño de la Sociedad Española de Neurología (SEN), el sueño humano se compone de varios ciclos que se repiten a lo largo de la noche.
“Cada ciclo comienza con un sueño ligero, continúa con uno profundo y culmina en la fase REM, en la que se produce una intensa actividad cerebral y soñamos. Es precisamente al finalizar esta fase cuando resulta más fácil despertarse”, detalla la especialista.
Los ciclos que marcan el descanso
Durante una noche normal, el cuerpo atraviesa entre cinco y seis ciclos de sueño, con una duración promedio de 90 minutos cada uno. Sin embargo, García aclara que estos tiempos pueden variar dependiendo de la edad, el estilo de vida y el nivel de descanso acumulado.
“Cuando una persona lleva tiempo sin dormir las horas necesarias, se produce un aumento de la fase REM, lo que la hace más propensa a despertarse en mitad de la noche”, señala.
Una señal de alerta en la higiene del sueño
Aunque despertarse brevemente puede ser normal —por ejemplo, para ir al baño—, hacerlo con frecuencia o permanecer despierto por largos periodos puede indicar un problema en la calidad del sueño.
“La mayoría de las personas no deberían tener despertares prolongados si su descanso es saludable”, subraya García Malo.
Entre los factores que pueden agravar este problema, la especialista destaca el uso de pantallas al despertarse de madrugada. “La luz del móvil o del reloj estimula el cerebro y le indica que debe mantenerse activo. Además, mirar la hora genera ansiedad y revisar las redes sociales expone al cerebro a múltiples estímulos que dificultan volver a dormir”, advierte.
Cuándo acudir a un especialista
Si los despertares se repiten durante semanas o afectan la calidad del descanso, los expertos recomiendan consultar con un especialista del sueño.
“Es importante hacerlo cuando se percibe que el sueño se ha vuelto más superficial o fragmentado, ya que pueden existir causas físicas o emocionales detrás de este patrón”, añade la neuróloga.
En definitiva, despertarse cada noche a la misma hora no es un misterio ni un hecho sobrenatural: es el reflejo del funcionamiento natural de los ciclos del sueño, aunque en algunos casos puede ser una señal de que el cuerpo necesita más atención y mejores hábitos de descanso.
