El país elabora 21 variedades de tabacos y lidera la exportación de cigarros premium a nivel global
Bartolo García
SANTIAGO, R.D. – La República Dominicana reafirma su posición como potencia tabacalera al producir más de 8,400 millones de cigarros de tabaco cada año, siendo además el líder mundial en exportación de tabacos premium, según informó Iván Hernández Guzmán, director del Instituto del Tabaco de la República Dominicana (Intabaco).
Durante su participación en el Dominican Cigar Expo 2025, celebrado en el Parque Central de Santiago, Hernández Guzmán ofreció una conferencia titulada “La Importancia del Tabaco en la Economía de la República Dominicana”, destacando cifras e impactos clave del sector en el país.
De acuerdo con los datos proporcionados, de la producción nacional total, 181 millones de unidades son elaboradas totalmente a mano, mientras que más de 8,200 millones son manufacturadas con apoyo de maquinaria, lo cual evidencia una combinación entre tradición artesanal e innovación tecnológica.
El funcionario resaltó el rol esencial del tabaco en la economía dominicana, señalando que representa el 10 % de las exportaciones totales del país y genera más de 1,340 millones de dólares anualmente. Esta industria ocupa el segundo lugar en ingresos de exportación, solo por debajo del oro.
En términos laborales, la industria del tabaco es el principal generador de empleos dentro del sector de zonas francas, con más de 40 mil empleos directos, lo que representa el 20 % del total en dicho sector. En total, se estima que más de 110,000 dominicanos se benefician del cultivo, manufactura y comercialización del tabaco.
El 88 % de los cigarros dominicanos son exportados hacia los Estados Unidos, y otro 10 % tiene como destino la Unión Europea. Esto posiciona al país como el principal exportador de tabacos premium en todo el mundo, según datos de Intabaco.
En cuanto a las variedades, en el país se cultivan cinco tipos principales de tabaco, divididos en 21 variedades, que incluyen el Olor Dominicano, Havanensis, Havanensis Introducidos, Tabacos Criollos Locales y los Tabacos Introducidos o Cultivados para Capas.
Del tipo Olor Dominicano, por ejemplo, se cultivan variedades como Quin Díaz, Papayo, Amarillo Parado y Olor San Víctor. En los Havanensis se destacan el Piloto y San Vicente, mientras que los Havanensis Introducidos abarcan tabacos como el Criollo 98 y el Corojo.
En los criollos locales se incluyen tabacos como el Pitrinche y el Rabito, y entre los introducidos para capas destacan tipos como el Connecticut y el Broadleaf, fundamentales en la producción de cigarros de alta calidad.
El país cuenta con 29 zonas tabacaleras en 15 provincias, generando más de 330 mil quintales de tabaco cada año. Santiago lidera con el 51 % de la producción, seguida por Valverde, Monte Cristi, Espaillat, San Juan, Azua y Monseñor Nouel.
Las provincias más destacadas en la manufactura de cigarros son Santiago, La Romana y Puerto Plata, donde operan 160 empresas procesadoras, que combinan técnicas modernas con el legado artesanal de generaciones.
Hernández Guzmán también subrayó el compromiso del gobierno dominicano, encabezado por el presidente Luis Abinader, en apoyar esta industria con programas de asistencia técnica, entrega de semillas, capacitación y promoción internacional.
El Intabaco también ofrece servicios como análisis y preparación de suelos, control de plagas, donación de equipos de fumigación, documentación para exportaciones y capacitación especializada a través de su Escuela para Tabacaleros.
Esta articulación entre tradición, innovación y respaldo institucional ha convertido a la República Dominicana en una potencia mundial del tabaco, con una proyección de crecimiento que continúa impactando positivamente la economía y el empleo nacional.
